ホスト昇格派閥争い──誰が“椅子”を奪うのか【絆 22話】

ホスト昇格派閥争いが、水面下で動き始めていた。
というのも、幹部の座が“空席”になるタイミングが近づいていたからだ。

「東條さんが推してるのは、国見。……でもそれだけじゃ済まないぞ」

ユウトは静かに、だが確実に状況を読み取っていた。
というのも、幹部の空席が一つしかない以上、誰かが“はじかれる”ことを意味している。

一方、朝比奈派のリュウガもまた、チャンスを狙っていた。
彼は派手な営業スタイルで店の売上をけん引し、SNSでも話題を集める存在。
だが、それだけではなく、裏で朝比奈と繋がりを深めていたことは、一部の幹部にとっては公然の秘密だった。

「……ユウト、お前はどっちにつく？」

休憩室で田村に問われた言葉が、何度も脳内で反響していた。

ユウトは、誰よりも東條に恩がある。
けれど同時に、店の経営や将来を考えれば、朝比奈派と手を組む方が合理的だという声もあった。

「どちらも間違ってはいない。……でも、俺が選ぶのは“正しさ”か？」

答えが出せないまま、彼はフロアへ戻っていった。
というのも、迷っている暇すら許されないのが、この世界の掟だったからだ。

──それでも、心は揺れていた。

フロアでは、あくまで平常営業が続いていた。
だがその裏で、既に“布陣”は敷かれつつあった。

朝比奈派は、リュウガを軸に若手を囲い込む動きを強め、昇格推薦に必要な支持票を固め始めていた。
一方、東條派は表立った動きは少ないものの、モニターでの査定と評価資料を着実に積み上げていた。

つまり、数字だけの勝負ではない。
幹部昇格とは、“誰が誰を動かすか”という戦略の世界でもあるのだ。

「戦ってるのはフロアの中じゃない。裏で、誰が手を握ってるかなんだよ」

田村の言葉が、やけに現実味を帯びていた。

その夜、店長席にある一枚のメモが置かれた。
内容は短い。

「次回幹部会議：候補2名に絞ること」

つまり、戦いは“最後の二人”を選ぶ段階へと入ったのだ。

リュウガか、国見か。
朝比奈派か、東條派か。
そして、そのどちらにも属さないユウトの決断が、思わぬ波紋を呼ぶことになる──

ホスト昇格派閥争い。
それは、数字や接客力ではなく、“誰が信じられるか”という感情をも揺さぶる、静かで熾烈な戦いだった。