ホスト信頼裏切りの境界線─誰を信じ誰を切るか【絆第25話】

ホスト信頼裏切りという言葉が、静かに現場を覆っていた。
というのも、昇格候補をめぐる工作が明らかになる中で、誰が誰を信じているのか──その“関係性”までもが試され始めていたからだ。

「このリスト、やっぱりおかしいよ」

ナオキがぽつりと漏らした言葉に、隣の新人ホストはうなずくだけだった。
というのも、裏で誰かが国見の評価を落とすよう働きかけていることは、もう店内では公然の噂になっていた。

「俺たち、誰を信じて働けばいいんだ？」

その問いに、明確な答えを持つ者はいなかった。
むしろ、“信じること自体がリスク”とすら思えてくる空気が、今のクラブには漂っていた。

ユウトは、東條に呼ばれていた。

「裏で何が起きているかは、もうわかってるな」

彼の声に、どこか怒りは含まれていなかった。
むしろ、静かな諦めと、それでも“任せる”という信頼が滲んでいた。

「推薦に反対した者がいる。けど俺は、お前に判断を任せる」

──この言葉が意味するものは、ひとつ。

ユウトが“何を選ぶか”によって、国見の未来だけでなく、自らの立場も揺らぐということだった。

しかしながら、彼は答えなかった。

「……俺、もう少し考えます」

というのも、即答するにはあまりにも情報が少なすぎたし、“人”を信じるには傷が多すぎた。

その夜、リュウガは店の隅で後輩たちを囲んでいた。
「幹部になったら、もっと待遇よくするからさ」

──そんな言葉が、笑いの中に紛れていた。

確かに、彼の売上とカリスマ性は抜群だった。
だが同時に、“力で抑えるスタイル”を嫌う者もいた。

「俺は別に裏切ってるわけじゃない。正当に勝ちにいってるだけだろ？」

そう彼は言い放った。
しかし、ナオキはその言葉に、何か引っかかりを覚えていた。

というのも、“正当”とは、本来誰かに認めてもらうものではなく、自らの行動によって示すものだからだ。

営業後の控室。
ユウトは再び東條の元を訪ねていた。

「……推薦、通してください。責任は、俺が取ります」

その言葉に、東條は何も言わず、ただ一枚の紙にサインした。

──国見、正式推薦。

ホスト信頼裏切りというテーマに向き合った末、彼が選んだのは“信じる”という決断だった。

「信じたものを通す。それで俺が外れるなら、それも仕方ない」

ユウトの目は、迷いなく前を見据えていた。

こうして、昇格戦は次の局面へと進んでいく。